Os antidepressivos são estigmatizados no local de trabalho?

Mais pessoas do que nunca estão tomando antidepressivos. Quase mais meio milhão de adultos em Inglaterra estão agora a tomar medicamentos para a sua saúde mental em comparação com o ano anterior, com 8,3 milhões de pessoas a receberem prescrição de antidepressivos entre 2021 e 2022.

É fácil ver por que mais pessoas estão lutando com sua saúde psicológica. Acredita-se que as consequências da pandemia da COVID-19 – a convulsão económica, o isolamento prolongado, o aumento do luto e o aumento da ansiedade de uma crise de saúde – e a actual crise do custo de vida estejam por detrás do rápido aumento das prescrições.

No entanto, apesar do grande número de pessoas que tomam e dependem de antidepressivos, o estigma que as rodeia ainda existe – especialmente no trabalho.

No início deste ano, uma mulher de Inverness, na Escócia, iniciou uma acção judicial contra a Police Scotland depois de lhe ter sido retirada uma oferta de emprego por estar a tomar antidepressivos.

Nos documentos do tribunal de trabalho, ela descreveu trabalhar para a polícia como a “carreira dos seus sonhos” e navegou pelo processo de candidatura. Mas quando ela foi submetida a um exame médico – onde revelou que estava tomando um antidepressivo – sua oferta provisória de emprego foi retirada.

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O provedor de saúde ocupacional da Polícia Escócia disse que existe uma política de dois anos sem medicação. No entanto, MacKenzie foi aconselhado pelo Citizens Advice Scotland a abrir um processo no tribunal de trabalho contra a Police Scotland com base na discriminação por deficiência. Ela disse que ficou chocada com o fato de a força – que afirmou não poder comentar o caso – mostrar “uma atitude tão estigmatizante em relação à saúde mental”.

Um dos principais problemas é que ainda existe estigma em torno da saúde mental, o que faz com que a medicação e a terapia também sejam estigmatizadas.

Mais de metade da população (51%) não se sente confortável em discutir temas delicados no local de trabalho, apesar de mais de dois terços (68%) afirmarem que era importante para eles sentirem-se capazes de o fazer, de acordo com uma pesquisa da plataforma de bem-estar Unmind.

No Reino Unido, temos duas vezes mais probabilidades de nos sentirmos desconfortáveis ​​ao discutir a saúde mental em vez da saúde física no trabalho, e uma em cada três pessoas teme que isso possa levar a julgamento.

Um quarto (24%) dos entrevistados disseram pensar que falar sobre um problema de saúde mental teria impacto na sua progressão na carreira.

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Da mesma forma, a pesquisa da McKinsey & Company mostrou que mais de metade dos entrevistados temiam o estigma se os colegas descobrissem os seus problemas de saúde mental. Estudos também demonstraram que a maioria das pessoas acredita que aqueles com problemas de saúde mental, como depressão ou ansiedade, são tratados de forma diferente, o que desencoraja as pessoas de procurarem apoio ou tratamento.

A desinformação também sustenta o estigma em torno dos antidepressivos. Estudos mostram que o estigma da medicação está ligado a mitos e conceitos errados, incluindo que as pessoas que tomam antidepressivos são emocionalmente fracas ou que a medicação é uma “solução rápida” – nenhuma das quais é verdade.

Há também uma falta de crença na eficácia terapêutica dos antidepressivos, em parte porque não sabemos exactamente como ou porque melhoram os sintomas.

Embora a teoria de que a depressão é causada por um desequilíbrio químico no cérebro tenha sido amplamente refutada, pesquisas sugerem que os antidepressivos ainda são eficazes no tratamento da doença.

Em 2018, um grande estudo que analisou dados de 522 ensaios envolvendo 116.477 pessoas, descobriu que 21 antidepressivos comuns eram mais eficazes na redução dos sintomas de depressão aguda do que os placebos.

Embora ainda haja um caminho a percorrer para eliminar o estigma da saúde mental no trabalho, as atitudes estão melhorando.

Alguns empregadores reconheceram a pressão ao introduzir benefícios centrados no bem-estar, incluindo o acesso a aconselhamento.

E não é apenas porque as empresas são mais solidárias – muitas perceberam que uma boa saúde psicológica reduz problemas como licenças médicas e falta de produtividade.