Briefing diário: Luta contra a leishmaniose, uma doença que causa cicatrizes terríveis no Sudão

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Medicamentos tradicionais, como a terapia ayurvédica, estão sendo considerados na cúpula da OMS em Gandhinagar, na Índia.Crédito: Sam Panthaky/AFP via Getty

Ontem teve início a primeira cimeira da Organização Mundial da Saúde (OMS) dedicada à medicina tradicional, incluindo disciplinas tão abrangentes como Ayurveda, yoga, homeopatia e terapias complementares. Milhares de milhões de pessoas utilizam sistemas de cura tradicionais, por isso alguns investigadores apelaram a uma ciência mais rigorosa, como ensaios de controlo aleatórios ou revisões sistemáticas, para compreender estas práticas e garantir a segurança de produtos como os medicamentos fitoterápicos. Mas alguns cientistas temem que a cimeira não seja suficientemente crítica, resultando nos “chavões e ilusões muitas vezes expressos”, de acordo com o investigador de medicina complementar Edzard Ernst.

Natureza | 5 minutos de leitura

Uma proteína envolvida na cicatrização de feridas pode melhorar o aprendizado e a memória em ratos idosos. O fator plaquetário 4 (PF4) altera as proporções de células imunológicas em camundongos idosos para se tornarem mais semelhantes àquelas normalmente observadas em camundongos mais jovens, que têm mais PF4. A proteína também diminui a inflamação prejudicial no cérebro e aumenta a quantidade de compostos que promovem a plasticidade – e ajuda ratos idosos a se saírem melhor em testes cognitivos.

Natureza | 4 minutos de leitura

Referência: artigo da Nature

Décadas de trabalho não conseguiram produzir uma vacina contra a leishmaniose, uma doença parasitária por vezes mortal que afecta cruelmente as pessoas que fogem da guerra e do conflito nas regiões fronteiriças da Etiópia e do Sudão. Agora, os pesquisadores estão buscando duas estratégias muito diferentes. Algumas equipas estão a utilizar vírus modificados, semelhantes aos da vacina Oxford-AstraZeneca contra a COVID-19, para gerar uma memória do sistema imunitário. Outros estão a trabalhar para imitar o processo de leishmanização, uma prática secular entre os beduínos, na qual as crianças são infectadas com uma forma mais branda da doença para protegê-las contra a versão muito mais grave.

Natureza | 12 minutos de leitura

Este artigo faz parte do Nature Outlook: Doenças tropicais negligenciadas, um suplemento editorialmente independente produzido com apoio financeiro da MSD e Moderna.

Se, como eu, você arquivar todos os instantâneos triviais na nuvem, poderá experimentar um sentimento semelhante de auto-reconhecimento ao ler o último conto da série Nature's Futures.

Natureza | 7 minutos de leitura

A escolha de Andrew Robinson dos cinco melhores livros de ciência para ler esta semana inclui uma história da anatomia medieval (com ilustrações vívidas), uma análise contagiantemente entusiasmada de vírus e uma história em quadrinhos instigante sobre os direitos dos animais.

Natureza | 3 minutos de leitura

Um estudo não conseguiu replicar dois artigos importantes sobre a capacidade das moscas da fruta de detectar campos magnéticos, levantando dúvidas sobre se conseguem realmente fazê-lo. As moscas Drosophila melanogaster têm alguns dos mesmos receptores que parecem ajudar pássaros e outros animais a navegar usando o campo magnético da Terra. Mas os investigadores não conseguiram encontrar nenhuma evidência de que as moscas respondam aos campos magnéticos. Isto significa que os insetos podem já não ser um organismo modelo útil neste contexto, explica o zoólogo Eric Warrant no Nature Podcast. “Isso é, até certo ponto, muito decepcionante porque significa que estamos agora mais longe de provavelmente dissecar o mecanismo de como a informação magnética é detectada”, diz ele.

Podcast da natureza | 32 minutos ouça

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A pesquisadora pediátrica Caitlin Aamodt, que foi diagnosticada com uma doença autoimune quando era estudante de graduação, diz que celebrar a capacidade de perseverar nas dificuldades pode perpetuar as desigualdades. (Natureza | 5 min de leitura)