O uso crescente de medicamentos para perda de peso aumenta as preocupações com custos para seguradoras e empregadores

Uma nova geração de medicamentos para perda de peso que tem chegado ao mercado no último ano aumenta os custos crescentes que os empregadores pagam pelos medicamentos ao abrigo dos planos de saúde dos seus empregados.

Embora os novos medicamentos injetáveis ​​possam ajudar as pessoas obesas a perder peso e diminuir os riscos de doenças relacionadas, como doenças cardiovasculares, acidentes vasculares cerebrais e diabetes, eles têm um custo elevado.

Mounjaro, um medicamento que deverá garantir a aprovação da Food and Drug Administration dos EUA ainda este ano para perda de peso e também pode tratar diabetes, custa US$ 1.227 por mês, de acordo com Ellen Waalkes, especialista sênior em desempenho de fornecedores da Priority Health.

Durante um webinar esta semana organizado pelo Advantage Benefits Group, com sede em Grand Rapids, Waalkes também observou que os medicamentos aprovados para perda de peso Wegovy e Saxenda custam US$ 1.618 por mês.

Acompanhe todos os negócios do West Michigan. Inscreva-se hoje mesmo para receber nossos boletins informativos gratuitos.

“E os resultados clínicos a longo prazo são desconhecidos”, disse Waalkes. “O que é realmente desafiador é que o peso volta após a interrupção da medicação. Esses medicamentos não são uma solução mágica.”

Dados os custos dos medicamentos, as seguradoras de saúde querem garantir que sejam devidamente utilizados e prescritos numa altura em que 35% da população do Michigan é agora obesa.

À luz do rápido crescimento do uso de medicamentos para perda de peso, a Blue Cross Blue Shield de Michigan está usando táticas como a autorização prévia para “realmente garantir que esses medicamentos sejam usados ​​de maneira econômica, mas também de uma forma que seja consistente com as orientações clínicas atuais”, disse Allison Olmsted, farmacêutica clínica da maior seguradora de saúde do estado.

A partir de 1º de outubro, a Blue Cross Blue Shield exigirá que os membros que usam um dos cinco medicamentos para perda de peso – Contrave, Qsymia, Saxenda, Wegovy e Xenical – tentem modificar seu estilo de vida por meio de exercícios e dieta. Eles devem tentar mudanças no estilo de vida por pelo menos seis meses antes de serem aprovados para um medicamento para perda de peso.

Os membros da Blue Cross Blue Shield e Blue Care Network que já usam um medicamento para perda de peso terão seu período inicial de aprovação de autorização prévia reduzido de 12 meses para quatro meses a partir de 1º de setembro e terão que participar ativamente de mudanças na dieta, exercícios e estilo de vida para ter sua autorização renovada. A exigência visa garantir que os médicos acompanhem e confirmem que os pacientes estão tentando modificações no estilo de vida, disse Olmsted.

A seguradora deseja que os membros “se envolvam em uma dieta adequada, exercícios ou até mesmo em um programa de perda de peso”, como Vigilantes do Peso ou Noom, sob a supervisão de seus prestadores de cuidados, disse Olmsted. Caso contrário, é provável que recuperem o peso que perderam após abandonar o medicamento, disse ela.

“Esperamos realmente que os membros não utilizem estes medicamentos perpetuamente, mas em vez disso empreguem estratégias holísticas de modificação do estilo de vida ao longo da vida para promover uma vida saudável”, disse Olmsted. “Nosso objetivo é realmente garantir que os membros maximizem o uso de modificações no estilo de vida, e realmente queremos que eles utilizem a terapia medicamentosa para perda de peso como último recurso. Acreditamos que os medicamentos para perda de peso só devem ser usados ​​por um curto período de tempo e que os membros devem realmente usar apenas a modificação do estilo de vida para manter um peso saudável, uma vez que sejam capazes de atingir esses objetivos de perda de peso.”

Em todo o estado, em maio, os planos de saúde gerenciados pelo Medicaid pagavam mais de US$ 12 milhões por mês combinados por medicamentos para perda de peso prescritos aos membros, de acordo com Dominick Pallone, diretor executivo da Associação de Planos de Saúde de Michigan. Isso se compara a zero no início de 2022, quando os medicamentos começaram a chegar ao mercado, disse ele.

“Estamos vendo tendências (de crescimento) de 15% mensalmente apenas para os medicamentos anti-obesidade”, disse Pallone ao Grand Rapids Business de Crain. “Esse é um ritmo perigoso.”

Os planos de saúde adotam abordagens diferentes na forma como cobrem os medicamentos para perda de peso e quais eles cobrem, dependendo da cobertura o tipo de cobertura que os empregadores compram.