Sobreviventes do incêndio florestal em Maui ficaram sem vida

Por Li Cohen

31 de agosto de 2023 / 12h34 / CBS News

24 horas após o devastador incêndio em Lahaina, o telefone do Dr. Cory Lehano explodiu – 43 mensagens de voz e o que ele descreveu como “uma tonelada” de mensagens de texto de pacientes em busca de ajuda. O incêndio em Maui não apenas destruiu suas casas, mas também queimou os medicamentos de que precisavam para sobreviver.

Lahaina ficou sem farmácia. Então Lehano, que dirige a Farmácia Mauliola, a cerca de 40 minutos da cidade,“decidiram mobilizar-se e sair” para ajudar os pacientes a obter esses medicamentos – em muitos casos, gratuitamente.

“Aqueles primeiros dias foram realmente caóticos. E foi muito triste”, disse ele à CBS News. "Havia muitos pacientes que precisavam de tratamento médico agudo."

Mais da metade das milhares de doses de medicamentos prescritos por sua equipe foram “baixadas e gratuitas para qualquer paciente”, disse ele. Os sobreviventes do incêndio já perderam muito, disse Lehano, e se perderem os medicamentos de que necessitam para viver, “seria outro desastre”, pois muitas pessoas necessitam de medicamentos para a diabetes, saúde cardiovascular, saúde mental e outros problemas.

Ele disse que nos primeiros quatro ou cinco dias após o pior incêndio, “tudo foi administrado sem nenhum seguro, sem qualquer co-pagamento, tudo foi administrado de graça”.

“Depois da onda inicial, após aquela primeira semana, conseguimos trabalhar com algumas das companhias de seguros e elas conseguiram implementar algumas substituições para nos permitir tentar lidar com os seguros”, disse Lehano.

Sua equipe de menos de duas dezenas de pessoas também cuidou de vítimas de queimaduras, o que continua a fazer semanas após os incêndios. Eles também fornecem ajuda para infecções de pele e realizam testes COVID.

Lehano disse que está empenhado em continuar ajudando, apesar dos custos financeiros que isso representa para a farmácia que ele administra há quase seis anos.

Não tem sido fácil para a sua equipa, o que levou Lehano a realizar uma reunião nos dias que descreveu como “caos”, quando a sua equipa trabalhava 15 a 16 horas por dia, divididas entre a sua farmácia e as instalações improvisadas em Lahaina.

“Muitas lágrimas foram derramadas... muitas pessoas que se sentiram derrotadas, muitas pessoas que se sentiram cansadas, muitas pessoas se sentiram culpadas por ainda estarmos aqui”, disse ele. "...E isso realmente nos estimulou. ...Temos a capacidade de cuidar dessas pessoas... então vamos lá."

Quando ele perguntou à sua equipe se eles estavam dispostos a continuar sua missão de ajudar, “todas as pessoas em nossa reunião disseram ‘sim’”.

“Já se passaram mais de duas semanas e estamos operando e encontrando um caminho. Portanto, acredito realmente que as finanças se resolverão sozinhas mais tarde”, disse ele.

Ele disse que está grato por sua equipe, que “literalmente salvou centenas de vidas ao longo de algumas semanas porque eles escolheram sacrificar e dar tudo o que têm... Mas ainda não estamos descansando”.

O condado de Maui disse esta semana que vários incêndios florestais estavam em andamento. O incêndio em Lahaina está com 90% de contenção, com mais de 2.100 acres queimados, enquanto Maui também combate os incêndios de Olinda e Kula, que queimaram 1.200 acres adicionais combinados e estão com 85% e 90% de contenção, respectivamente. A ilha também está sob alerta meteorológico de incêndio até a noite de quinta-feira, já que são esperados “ventos alísios secos e ventosos” com rajadas de 40 mph.

O incêndio de 8 de agosto em Lahaina danificou ou destruiu mais de 2.100 estruturas e deixou cerca de 9.800 pessoas deslocadas, de acordo com o Pacific Disaster Center.

Os esforços de recolha de dados e mapeamento continuam à medida que o PDC apoia as operações contínuas de busca, recuperação e ajuda humanitária do Condado de Maui. Veja as informações mais recentes sobre a estimativa da população deslocada, os impactos dos incêndios florestais e a operação de socorro em grande escala em andamento pelo… pic.twitter.com/LFabSnaxbv

Organizações maiores de fora da ilha também ajudaram, mas Lehano e sua equipe estão preocupados com o que acontecerá quando chegar a hora de partirem. Quando isso acontecer, disse ele, caberá aos que residem na ilha prosseguir com os esforços de recuperação.