Antidepressivos e efeitos colaterais: como saber a causa

Zoë Petersen, Deseret News

Sarah nunca havia experimentado um ataque de pânico até começar a tomar Zoloft. Depois de ser atingida por essa experiência assustadora, ela ligou para uma amiga e disse: “Essa (droga) está me fazendo ter ataques de pânico”.

Sua amiga a convenceu do contrário, dizendo “Sarah, não é o medicamento. É a sua ansiedade que você queira tanto que isso funcione.

Uma visita posterior ao médico convenceu Sarah de que outra receita ajudaria a acalmá-la. Mesmo assim, ela se perguntou durante anos se o problema era ela ou se era o Zoloft – até o momento em que falei com ela como parte de um estudo de 2007 que explorava interpretações concorrentes da depressão e seu tratamento.

O dilema de Sarah é algo que muitas pessoas estão pensando atualmente.

As prescrições de antidepressivos aumentaram durante a pandemia, tanto que medicamentos como o Zoloft eram escassos. E mesmo antes do COVID-19, estimava-se que 1 em cada 8 americanos tomava algum tipo de antidepressivo, conforme relatado pelo The New York Times.

Os números são ainda maiores entre determinados grupos demográficos: quase 1 em cada 4 mulheres com 60 anos ou mais usou antidepressivos nos últimos 30 dias entre 2015 e 2018, informou o Wall Street Journal. Para eles e outras pessoas que tomam esses tipos de medicamentos, cada pensamento ou sintoma perturbador pode levar à pergunta de Sarah: sou eu ou a droga?

Um dos elementos clássicos de quase todos os experimentos científicos é simplificar intencionalmente as condições para que a interferência potencial de fatores de confusão seja reduzida.

Dessa forma, a investigação de uma questão ou conexão específica permanece o mais limpa possível. Sempre que uma terceira ou quarta variável possa desempenhar um papel, a clareza do estudo pode rapidamente tornar-se complicada e comprometida.

“O que realmente está acontecendo?” torna-se uma questão real e incômoda - assim como tem sido para muitas das pessoas que entrevistei sobre o tratamento para a depressão. Quando uma variável extra é adicionada a uma vida já complexa, pode ser extremamente difícil descobrir o que está acontecendo e o que está influenciando o quê.

Para ilustrar, uma mulher falou de sua frustração por não ser mais capaz de vivenciar toda a gama de emoções depois de tomar medicação para depressão. “Eu quero me sentir mais profundo. ... aqueles sentimentos profundos, você sabe, no peito que você tem. Não quero ser apenas superficialmente feliz.”

Mas por que ela estava se sentindo assim? A maioria das pessoas com quem converso presume que isso é apenas um fator da depressão, enquanto Jill e outros se perguntam se a medicação está desempenhando algum papel.

Foi o sociólogo do Boston College, David A. Karp, quem primeiro explorou seriamente essa questão em seu livro de 2007, “Is It Me or My Meds?”

Karp compartilhou ideias de uma variedade de entrevistas que conduziu. Por exemplo, ele cita Rachel, 29 anos, dizendo: “Eu sei que estou melhor com a medicação… mas tem havido uma confusão persistente sobre o meu verdadeiro eu desde que comecei a tomar Prozac”.

As pessoas que entrevistei fazem perguntas semelhantes: Como posso saber qual é o meu “verdadeiro eu”? Esse sentimento doloroso (ou positivo) vem de mim, da minha vida ou da medicação?

Karp admite o mesmo em sua própria experiência pessoal, perguntando-se se as próprias drogas foram “responsáveis ​​pelos muitos dias e noites terríveis que experimentei ao longo dos anos” – observando que houve “tantos dias em que me senti 'drogado'. '”

No entanto, quando optou por tentar a redução gradual, disse: “Não conseguia distinguir os efeitos da interrupção dos medicamentos do regresso feroz da minha doença mental”.

Essa questão por si só pode ter efeitos substanciais nas decisões de tratamento, uma vez que aqueles que atribuem a emoção recém-descoberta ao retorno da depressão provavelmente retornarão à medicação, enquanto aqueles que reconhecem os efeitos da abstinência durante a redução gradual podem aprender a navegar e superá-los.

Embora as interpretações do uso médico sejam amplamente diversas, existem alguns padrões permanentes que vale a pena reconhecer. Como disse o psiquiatra Peter Breggin, se algo de ruim está acontecendo, tende a ser atribuído ao distúrbio subjacente, e se algo de bom está acontecendo, tende a ser atribuído à medicação.